ההכנות לחג המולד

חלק מתפאורת החג הם הקישוטים האורות. למבקר בלונדון מזדמנת חוייה מדהימה של אורות בצבעים שונים שמקשטים את רחובות לונדון.

תאורה ברחוב סאוט מולטון

כחלק מהטקס, שבעיקר משמש כקידום מכירות לחנויות באותו אזור הוא טקס הדלקת האורות, שמסמל את תחילת עונת קניית המתנות.
רחובות שונים יש תאריכים שונים לטקס. אתר טיים אוט הלונדוני מרכז את הרחובות בהם ניתן לחזות בתאורה.
התאורה ברחוב אוקספורד מודלקת החל מ-5 לנובמבר, ובאותו ערב יש אירוע בו לרוב מפורסם (למקומיים) מדליק את האורות. אחד הסמטאות היוצאות מרחוב אוקספורד בשם סנט כריסטופר פלייס בד"כ ישנה תצוגה מרשימה של קישוטים ואורות לחג.

תאורה ברחוב ריג'נט

עוד פעילות חביבה בעיר לכבוד עונת החורף הם אתרי ההחלקה על הקרח (Ice rink). המפורסם ביותר הוא זה שממוקם בסומרסט האוס (Somerset House), שפועל השנה מ-16 לנובמבר עד 6 בינואר. כדי לא להתאכזב יש להזמין כרטיסים מראש. עוד אתרים חביבים להחלקה על הקרח הם: הטאוור אוף לונדון, ומוזיאון הטבע.

הרכבת הקלה של לונדון DLR

החלום שלי כילד היה להיות נהג רכבת , שהגעתי ללונדון גיליתי שבשביל להגשים את החלום אני  אפילו לא זקוק לקחת קורס. אז קפצתי על הרכת הקלה או בשמה האנגלי Docklands Light Railway - DLR בקיצור, ומיהרתי לקדמת הרכבת. הרכבת מונעת לבד, וישנו בקר שדואג לפתוח ולסגור את הדלתות בתחנות. את השאר מערכת ממוחשבת עושה לבד, וכל שנשאר זה לשבת ולהתרווח מהנוף הנשקף מחלון הנהג, ולדמיין שאני הוא הנהג. לרכבת מספר קווים, והיפה ביותר הוא זה המגיע לגריניץ' מכיוון שהוא עובר מעל הרציפים באזור Canary Wharf, וניתן לראות את תעלות המים ששימשו פעם לעגינת אוניות משא שפרקו כאן את מרכולתם למחסנים שהפכו כיום למשרדים, ויש אף מוזיאון בשם Docklands המסביר את ההיסטוריה וההתפתחות של האזור.

אולימפיאדה

לפני 7 שנים לונדון זכתה לארח את המשחקים האולימפיים. הכפר האולימפי נבנה באזור נחשל במזרח העיר, ובכמה שנים האחרונות עבר תנופה אדירה. את הפירות תושבי המקום מקווים לקטוף עם סיום אולימפיאדת הנכים בחודש ספטמבר.

מלבד הכפר האולימפי נערכות תחרויות בעוד מסמר מוקדים, ואף מחוצה לה. כמו תחרויות
השיט שנערכות בעיר ויימוט בדרום המדינה.

לפי סיפורים ממכרים שצפו בתחרויות השונות. ווימבלדון הוא האתר היחידי שבו לא נעשו שינוים מיוחדים למשחקים האולימפיים.

אני ביקרתי באצטדיון האתלטיקה הקלה בו נערך גם טקס הפתיחה.

רכבל בלונדון

.

אטרקציה חדשה נפתחה בשבוע שעבר במזרח לונדון. הרכבל מקשר בין החלק הצפוני לדרומי של נהר התיימז. מעבר לטאוור ברידג' לא נבנו גשרים מלבד הגשר של כביש הטבעת מכיוון שהנהר משמש לאניות מטען גדולות. דבר המקשה על בניית גשר אלא אם הוא יתרומם לגבהים כמו הרכבל למשל.

מהרכבל ישנה תצפית יפה לכיוון מערב לאזור קנארי וורף והעיר.

אינטרנט אלחוטי

לתייר המזדמן שמשוטט ברחבי העיר, ומנסה לגלות רשתות אלחוטיות פתוחות מצפה אכזבה. אז מה עושים? מספר פאבים ובתי קפה מציעים גישה אלחוטית. לרוב גם זו חסומה, ובזמן הזמנת השתייה/אוכל צריך לבקש את הסיסמא מהמוכר/ת.

רשת Starbucks מציעה גם היא גישה לאינטרנט אלחוטי, אבל יש לקנות כרטיס (מינימום 5 פאונד) שאפשר להשתמש בו לקנות אוכל ושתייה ברשת. ברגע שנרשמים, אפשר להשתמש בכל אחד מבתי הקפה של רשת Starbucks. רוב הבתי הקפה של הרשת מציעים את הגלישה האלחוטית, אבל לא כולם. 

רשת בתי הכלבו ג'ון לואיס - John Lewis החלה לאחרונה אף היא להציע גלישה אלחוטית ללקוחותיה, ואפילו לא זקוקים לבצע רכישה כלשהי בחנות. 

חשוב לציין שבשרשתות שציינתי צריך תחילה להרשם כדי לקבל גישה לרשת האלחוטית.
לקראת האולימפיאדה התקינו בתחנות הרכבת התחתית הראשיות אינטרנט אלחוטי virginmedia.com/wifi השירות פעיל רק בתחנות עצמן ולא שהרכבת בתעלה בין התחנות. השירות חינם עד סוף 2012.
רשת Cloud פרוסה ברחובות מרכז לונדון, ובמסעדות ובתי קפה שונים. אם תסרקו לרשת כמעט בטוח שתמצאו אותה. כדאי להרשם מראש עוד בבית באתר שלהם, וכשתגיעו ללונדון אחרי שתתחברו לרשת באותו שם תתבקשו להכניס את שם המשתמש והסיסמא שלכם.

יום הולדת שמח לאליזבת

היום לפני 86 שנה נולדה מי שהיא כיום המלכה אליזבת השנייה. כולנו שמענו על המשחקים האולימפים שיפתחו בעוד פחות מ-100 יום בתאריך 27 ליולי. על זה אולי מאפיל חגיגות ה-60 לכהונתה. את הפרטים המלאים על האירועים השונים לציון המאורע החגיגי אפשר למצא באתר אינטרנט מיוחד שהוקם לרגל החגיגות. www.thediamondjubilee.org
תושבי בריטניה אף מקבלים השנה יום חופש נוסף לחגוג את המאורע.

אחד מהאירועים. מופע ויזואלי על חזית ארמון בקינגהם.

כרטיסים להצגות בלונדון

הגעתם ללונדון. רוצים לצפות במחזמר, אבל לא רוצים לשרוף משכורת של חודש?
חלק מהתאטרות מציעים בקנייה כמה שעות לפני ההופעה כרטיסים מוזלים לפנסיונרים וסטודנטים.  זה אומר שצריכים להיות מאד גמישים, כי לא תמיד יש מושבים פנויים, וכרטיסים אלו גם לא מוצעים בכל ימות השבוע, אלא רק בימים ספציפים והם משתנים בין התאטראות השונים.

רוב האנשים מכירים את זה בשם חצי מחיר, ולפעמים אפשר אכן למצא כרטיסים בחצי מחיר, אבל צריך לדעת שרוב הדוכנים לוקחים עמלות שונות ומשונות, ובד"כ הכי זול שיש זה קצת מעל חצי מחיר, אבל עדיין זה זול משמעותי מהמחיר המלא.
דרך נוספת היא קנייה באחד מהדוכנים המציעים כרטיסים בחצי מחיר. הרשמי שמופעל ע"י איגוד התאטראות הלונדוני הוא TKTS יש להם אף דף בטוייטר וניתן לעקוב אחריהם, ולקבל עדכון לאילו הצגות ניתן לקנות כרטיסים מוזלים. באזור Leicester Square יש מספר דוכנים נוספים, שאין בעיה לקנות מהם כרטיסים מוזלים, ולאחד מהם יש אף נציגות בארץ באותו שם.
אזהרה מומלץ לא להתפתות לקנות מאנשים שעומדים כשעה לפני תחילת ההצגה מחוץ לאולם, ומנסים למכור כרטיסים מוזלים. רוב הסיכוים שהכרטיס חוקי, אבל יש סיכוי לקנות במחיר גבוה כרטיס מזויף.